Franklin County: Flusslandschaften, Museen und Route 66

Wasser, Flussufer und Höhlen

Der Meramec River prägt mehrere Naturerlebnisse. Im Robertsville State Park bildet er die nördliche und westliche Grenze des Parks; im Osten markiert der Calvey Creek die Grenze. Im Park ist das Angeln am Meramec River sowie an einem kleinen Teich nahe dem Parkbüro möglich. Für einen Aufenthalt, bei dem Natur neben Museumsbesuchen stehen soll, ergibt sich daraus ein klarer Schwerpunkt am Wasser.

Auch der Meramec State Park im Franklin County verbindet verschiedene Aktivitäten: Dort gibt es Möglichkeiten zum Campen, Angeln und Floßfahren auf dem malerischen Meramec River. Zusätzlich werden von Naturkundlern geführte Höhlentouren angeboten. Die Meramec Caverns gelten als größte kommerzielle Höhle im Bundesstaat Missouri. Die Angebote unterscheiden sich damit deutlich zwischen Flussaktivitäten, geführter Erkundung und dem Aufenthalt in einer großen kommerziellen Höhle.

Der Whitmire Wildflower Garden setzt einen anderen Naturakzent. Die Anlage umfasst 10 Acres und präsentiert die Schönheit einheimischer Pflanzen Missouris. In New Haven wurde außerdem ein ¼ Meile langer, malerischer Flusspromenadenweg entlang des Deichs in der Innenstadt fertiggestellt. Solche Ziele ergänzen die wasserbezogenen Angebote um Garten- und Ufererlebnisse mit jeweils eigener Ausrichtung.

Washington: Geschichte, Sammlungen und Weinregion

Washington eignet sich besonders für einen kulturgeschichtlich geprägten Aufenthalt. Das Museum der Washington Historical Society erstreckt sich über zwei Etagen und bietet Ausstellungen sowie historische und genealogische Papierunterlagen. Inhaltlich beziehen sich die Ausstellungen auf die Geschichte von Washington und dessen unmittelbare Umgebung. Wer sich für Ortsgeschichte, Familienforschung oder regionale Entwicklung interessiert, findet hier mehrere Themen in einem Museum verbunden.

Eine ungewöhnliche Spezialsammlung bietet das Missouri Meerschaum Corn Cob Pipe Museum. Es vermittelt 156 Jahre Geschichte der Maiskolbenpfeifen. Mitarbeiter erläutern außerdem, wie der örtliche Einwohner Henry Tibbe in Washington Maiskolbenpfeifen herstellte. Das Museum befindet sich an der Ecke von Front Street und Cedar Street in Washington und blickt über den Missouri River. Washington liegt zudem im Herzen der Weinregion Missouri Wine Country, wodurch sich historische Besichtigungen und ein regionaler Landschaftsbezug miteinander verbinden lassen.

Route 66, Pacific und historische Orte

Die Route 66 verläuft durch das Zentrum von Pacific. Das Red Cedar Inn an der Historic Route 66 ist zugleich Museum, Besucherzentrum, Kindermuseum und Geschenkeladen. Damit steht entlang der historischen Strecke nicht nur der Straßenbezug im Vordergrund, sondern auch ein Ziel mit mehreren Funktionen. In New Haven zeigt das John Colter Museum and Visitor Center Ausstellungen mit Artefakten der amerikanischen Ureinwohner.

Das St. Clair Historical Museum befindet sich in einem alten Feuerwehrhaus. Ein Raum stellt die Main Street von St. Clair um 1917 nach. Eine weitere Ausstellung behandelt die lokale Bergbaugeschichte über einen Zeitraum von 100 Jahren und widmet sich Blei, Eisen, Baryt und Kupfer. Für die zeitliche Planung ist die Öffnungsangabe konkret: Das Museum öffnet meist samstags von 12 bis 16 Uhr ganzjährig, außer an Feiertagen.

Museen für Kinder und besondere Interessen

Das Iron Spike Model Train Museum zeigt Modelleisenbahnen verschiedener Spurweiten und Epochen und vermittelt die Geschichte des Modelleisenbahnbaus. Für Kinder gibt es eine Erlebniswelt mit Büchern, Videos, einem Holzspieltisch und einer LEGO-Station. Die Forschungsbibliothek umfasst 20.000 Bände zu Modelleisenbahnen, Eisenbahngeschichte, persönlichen Lebensgeschichten und Karten. Das macht das Museum zugleich zu einem Ziel für neugierige Kinder, Modelleisenbahn-Fans und Besucher mit Interesse an vertiefender Recherche.

Auch das Purina Event Center setzt einen eigenen Schwerpunkt. Es dient als Veranstaltungsort für Hunde- und Katzenausstellungen im Innen- und Außenbereich.

Anreise und Unterkunft mit passendem Schwerpunkt

Für die Anreise bietet Amtrak täglich Verbindungen von St Louis und Kansas City zum Bahnhof und Besucherzentrum von Washington an. Wer Washington als kulturellen Schwerpunkt wählt, kann diese Verbindung in die eigene Planung einbeziehen. Bei einer Unterkunft für den Aufenthalt in Franklin County ist außerdem sinnvoll, den gewünschten Mix aus Washingtoner Museen, Meramec-Erlebnissen, Route-66-Zielen, historischen Orten oder Angeboten für Kinder vorab festzulegen. So orientiert sich die Hotelauswahl an den tatsächlich interessanten Tageszielen, ohne eine bestimmte Lage, Verfügbarkeit oder Ausstattung vorauszusetzen.

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