Kangaroo Hoppet: Langlaufrennen in Falls Creek

• Der Kangaroo Hoppet ist ein Langlaufrennen in Falls Creek, Victoria.
• Das Rennen findet im Umfeld des Nordic Bowl und der Bogong High Plains statt.
• Der 42-Kilometer-Hoppet ist Teil der Worldloppet-Serie.
• Zum Veranstaltungsprogramm gehören auch der 21-Kilometer-Australian Birkebeiner und der 7-Kilometer-Joey Hoppet.
• Die Vorgängertradition begann 1979 mit dem Australian Birkebeiner.
• Der erste Kangaroo Hoppet über 42 Kilometer wurde 1991 ausgetragen.

Die Geschichte des Kangaroo Hoppet beginnt mit dem Birkebeiner Nordic Ski Club in Mount Beauty. 1979 organisierte der Verein einen 21-Kilometer-Lauf, den Australian Birkebeiner, mit Start und Ziel im alpinen Skiort Falls Creek. Die Strecke führte hinaus auf die benachbarten Bogong High Plains. Aus dem lokalen Vereinsrennen entwickelte sich Ende der 1980er-Jahre ein längeres Marathonformat: 1989 wurde ein 42-Kilometer-Rennen ergänzt, daneben gab es einen Halbmarathon und eine kurze Distanz.

Der Name Kangaroo Hoppet kam 1991 hinzu, als der erste Wettbewerb über 42 Kilometer unter diesem Titel stattfand. Die Serie wurde Teil von Worldloppet, einem internationalen Zusammenschluss von Skimarathons. Seitdem ist das Rennen ein Beispiel dafür, dass Australien auch außerhalb des alpinen Abfahrtssports eine Langlauftradition hat. Die Wettkämpfe verbinden Falls Creek als Startort mit dem offenen Hochplateau und ziehen sowohl ambitionierte Rennläufer als auch Freizeitsportler an.

Im heutigen Veranstaltungsprogramm ist der 42-Kilometer-Kangaroo Hoppet die Hauptdistanz und das Worldloppet-Rennen. Ergänzt wird sie durch den 21-Kilometer-Australian Birkebeiner und den 7-Kilometer-Joey Hoppet. Dadurch können Teilnehmende eine Strecke wählen, die zu ihrer Langlauferfahrung und Ausdauer passt. Die längere Hauptdistanz führt über die Hochflächen hinaus.

Der Austragungsort liegt im Nordic Bowl des Skiorts Falls Creek. Von dort ziehen sich die Langlaufloipen auf die Bogong High Plains. Wer die regionale Einordnung sucht, findet sie beim Skifahren in Australien; der Skilanglauf verbindet dabei Ausdauer und Technik auf längeren Loipen.

Der Hoppet rückt die Südhalbkugel auch für Langläufer aus Europa in den Blick: Die Veranstaltung fällt in Australiens Winter, während auf der Nordhalbkugel Sommer ist. Damit ist sie sowohl ein Wettkampf vor Ort als auch ein ungewöhnlicher internationaler Treffpunkt für den nordischen Skisport.